在印刷术传入印度之前，知识靠手抄流传：写在贝叶、桦树皮、布帛和纸张上，使用数十种语言和文字。
据估计，印度藏有超过一千万（一 crore，约1000万）件这样的手稿。这是全世界规模最大的手写知识库。
其中绝大多数从未登记造册，更谈不上被人阅读。一项名为 Gyan Bharatam 的政府计划，正试图找到、保存并数字化它们。
什么才算手稿
手稿是手写的文献，通常至少有75年历史，并具有一定的科学、历史或文学价值。它不是印刷书籍，也不只是一封旧信或一份旧记录。
在印度，人们用当地最耐久的材料书写：南部和东部用贝叶，克什米尔用桦树皮，北部和西部用手工纸。许多手稿不是装订成书脊，而是用绳索穿系在木质夹板之间。
上面的文字涉及梵语、泰米尔语、波斯语、阿拉伯语、俗语（普拉克里特语）、泰卢固语、奥里亚语等多种语言，所用文字包括格兰塔文、夏拉达文、莫迪文和迈蒂利文。一批藏品中可能同时出现好几种文字，而今天仍能流畅释读它们的人寥寥无几。
里面写的是什么
人们常以为手稿都是宗教典籍。确有不少是，但涵盖的范围要宽得多。
其中包括医学与外科、天文与数学、语法与逻辑、法律、建筑、音乐、诗歌、农业与冶金方面的论著，还有家族谱牒和地方志。
这也正是一件手稿的散失不只是丢了一个抄本的原因。如果某部著作只存一个抄本，那么文本本身也随之消失。
Gyan Bharatam 计划
Gyan Bharatam 在2025–26年度联邦预算中宣布设立，旨在普查、记录、修护并数字化印度的手稿遗产。该计划由文化部主管。
它取代了一项规模小得多的工作。成立于2003年的 National Mission for Manuscripts，经费从3500万卢比（3.5 crore）增至6亿卢比（60 crore）；据报道，该计划在2025至2031年间的总投入超过49亿卢比（490 crore）。
其公布的目标是整个估算中的文献总量：由各大学、图书馆、博物馆、寺院、庙宇和私人家庭收藏的一千万件以上手稿。
一个门户网站与一次全国普查
2025年9月，在新德里 Vigyan Bhawan 举行的手稿遗产国际会议期间，总理启动了 Gyan Bharatam 门户网站，这是一个公开发布数字化手稿的资料库。
2026年3月，文化部启动了 Gyan Bharatam 全国手稿普查，目标是逐县建立带地理标记的手稿收藏清单。
这项普查的意义比听起来更大。印度相当一部分手稿散存于私人和小型机构手中，没有人掌握一份可靠的清单，说明现存哪些、又在何处。
目前进展到哪一步
2026年2月，政府向议会通报，该计划下已有超过75万件（7.5 lakh）手稿完成数字化，其中约12.9万件（1.29 lakh）可在门户网站上查阅，并已接入45个中心。
这是实实在在的进展，也提醒人们工程之浩大。即便是75万件手稿，在估计的一千万件面前也只是很小的一部分。
地方上也在推进。各邦和各县启动了自己的数字化行动，有些已开始借助软件，对扫描所得进行整理、编目和翻译。
难的不是扫描
给手稿拍照，是整个链条里最容易的一步。
困难在它的前后两端：
- 找到它们
- 实物损坏
- 冷僻文字
- 编目著录
- 释读与校勘
- 翻译
贝叶和纸张在高温潮湿中会朽坏，虫蛀则完成剩下的破坏。有些手稿脆得无法翻开，必须先修护，才谈得上动相机。
扫描件是图像，不是文本。要把它变成可检索的内容，需要有人能读懂那种文字、辨明是哪部著作、说明它的内容。像夏拉达文和莫迪文这样的文字，能做到的人很少。
接下来才是最慢的部分：校勘与翻译。这是细致的学术工作，一部文本往往要耗时数年。数字化让更多人有可能从事这项工作，但它本身并不能代替这项工作。
正因如此，如实地描述这项计划，不该说“印度正在解锁一千万部文献”，而应说：印度第一次开始系统地弄清楚自己究竟拥有什么。
没有人读得懂的手稿，是一扇上了锁的门。扫描只是把这扇门完美复制了一份。钥匙仍然是能读懂它的人。
资料来源与延伸阅读
- 文化部：Gyan Bharatam 计划 — 官方计划页面：目标、范围与各组成部分。
- PIB：文化部将启动 Gyan Bharatam；总理将在手稿遗产国际会议上致辞 — 关于2025年9月启动仪式与会议的官方通稿。
- 文化部：Gyan Bharatam 全国手稿普查启动 — 2026年3月启动的普查，旨在摸清各县的手稿收藏。
- DD News：总理启动 Gyan Bharatam 门户网站 — 关于数字化手稿门户网站的报道。
- PTI 经 The Week 报道：Gyan Bharatam 下已数字化逾75万件（7.5 lakh）手稿，接入45个中心 — 2026年2月向议会通报的数据，包括门户网站上的12.9万件（1.29 lakh）手稿。
- PIB：National Mission for Manuscripts — 关于2003年设立的早期计划及其工作的背景介绍。
- ThePrint：Gyan Bharatam 计划的进展 — 关于普查早期成果以及2025–2031年间49亿卢比（490 crore）投入的报道。