Dewanagari, tamilskie, bengalskie, grantha: pisma Indii rosły przez stulecia i nikt nie potrafi wskazać osoby, która je wynalazła.
Ol Chiki jest inne. Zaprojektował je jeden człowiek, pandit Raghunath Murmu, w 1925 roku, dla języka santalskiego — języka, którym mówiły miliony, a który nie miał własnego pisma.
Sto lat później naucza się go w szkołach, jest zakodowane w twoim telefonie i służy do wydrukowania Konstytucji Indii.
Najpierw był język
Językiem santalskim mówi według spisu ludności z 2011 roku około 7,6 miliona osób, głównie w Dżharkhandzie, Odisie, Bengalu Zachodnim, Biharze i Asamie, a także w Bangladeszu, Nepalu i Bhutanie. Jest to jeden z największych języków plemiennych Indii.
Nie należy on do żadnej z dwóch wielkich indyjskich rodzin językowych. Santalski jest językiem austroazjatyckim, z gałęzi munda, nie jest więc spokrewniony ani z hindi, bengalskim czy orija, ani z tamilskim czy telugu. Jego najbliżsi krewni są używani w Azji Południowo-Wschodniej.
Przez stulecia zapisywali go wyłącznie ludzie z zewnątrz, pismem, którym sami się posługiwali: bengalskim, orija, dewanagari albo alfabetem łacińskim misjonarzy. Każde z nich tylko niedokładnie oddawało dźwięki santalskiego i żadne nie należało do ludzi, którzy nim mówili.
Człowiek, który je zaprojektował
Raghunath Murmu urodził się w 1905 roku w okolicach Mayurbhanj w dzisiejszej Odisie i pracował jako nauczyciel. Santalowie znają go jako Guru Gomke, wielkiego nauczyciela.
Ol Chiki obmyślił w 1925 roku, mając około dwudziestu lat. Publicznie pokazano je po raz pierwszy w 1939 roku, na wystawie w państwie Mayurbhanj.
Potem przez dziesięciolecia czynił to pismo użytecznym: elementarz zatytułowany Ol Chemed, gramatyka zatytułowana Ronod, wiersze i sztuki teatralne, w tym jedna opowiadająca historię powstania pisma. W 1964 roku założył stowarzyszenie kulturalne, znane zwykle od swoich inicjałów jako ASECA, które nauczało pisma wieś po wsi.
Jak działa to pismo
Ol Chiki ma 30 liter i biegnie od lewej do prawej. Jest prawdziwym alfabetem: samogłoski są pełnoprawnymi literami, a nie znakami dołączanymi do spółgłosek, jak w abugidach, którymi są dewanagari czy pismo bengalskie. Nie ma wielkich i małych liter.
Każda litera nosi nazwę santalskiego słowa, a jej kształt wskazuje na to słowo. Litera głoski l nazywa się ol, co znaczy pisać, i rysowana jest jak dłoń trzymająca pióro. Nauka alfabetu i nauka słownictwa wzajemnie się wzmacniają.
Pismo ma też własne cyfry i dwa style zapisu — drukowany i kursywę. Unika się kropki kończącej zdanie, bo punkt można by pomylić ze znakiem diakrytycznym; zamiast niej używa się kresek pionowych.
Dlaczego w ogóle wymyślać pismo
Argument praktyczny dotyczył dopasowania. Santalski ma dźwięki, w tym zestaw spółgłosek powstających przez zamknięcie gardła na końcu sylaby, z którymi sąsiednie pisma radzą sobie niezręcznie.
Argument głębszy dotyczył własności. Wspólnota, której język zapisywany jest zawsze cudzymi literami, pozostaje w druku wiecznym gościem. Własne pismo zmienia to, kto decyduje, jak język wygląda.
Dlatego Ol Chiki rozprzestrzeniało się jako ruch społeczny, a nie program rządowy. Przez dziesięciolecia nauczano go na wiejskich zajęciach, a promowały je stowarzyszenia santalskie — na długo przed tym, nim uznało je jakiekolwiek państwo.
Od wiejskich lekcji do Konstytucji
W 2003 roku parlament dodał santalski do Ósmego Załącznika Konstytucji, na mocy 92nd Amendment, czyli 92. poprawki, która uzyskała zgodę prezydenta w styczniu 2004 roku. Santalski jest jedynym językiem munda na tej liście, a wszedł na nią razem z bodo, dogri i maithili, co podniosło łączną liczbę do 22 języków.
Santalski jest dodatkowym językiem urzędowym w Dżharkhandzie i Bengalu Zachodnim oraz jest nauczany w szkołach w kilku stanach. Uczniowie mogą w nim zdawać egzaminy.
W 2008 roku Ol Chiki zostało dodane do Unicode, w wersji 5.1, w zakresie kodów od U+1C50 do U+1C7F. To właśnie ten cichy krok pozwala pismu istnieć w telefonach, na stronach internetowych i w wyszukiwarkach, a nie tylko na papierze.
25 grudnia 2025 roku Ministerstwo Prawa i Sprawiedliwości opublikowało Konstytucję Indii w języku santalskim, pismem Ol Chiki, po raz pierwszy. Wydanie zainaugurowała prezydent Droupadi Murmu, sama Santalka z Mayurbhanj.
Stulecie
16 lutego 2026 roku prezydent zainaugurowała całoroczne obchody setnego roku istnienia pisma w Międzynarodowym Centrum im. dr Ambedkara w Nowym Delhi, wraz z Ministerstwem Kultury i santalskim miesięcznikiem Fagun.
Podczas wydarzenia wprowadzono do obiegu monetę pamiątkową i znaczek pocztowy upamiętniające Raghunatha Murmu.
O datach: powstanie pisma datuje się na 1925 rok, więc stulecie rozciąga się na lata 2025 i 2026, a oficjalne całoroczne obchody otwarto w lutym 2026 roku. Właśnie dlatego część doniesień podaje rok 2025, a część 2026.
Co pismo rozwiązuje, a czego nie
Pismo jest początkiem, nie wnioskiem.
Czego żywe pismo potrzebuje po tym, jak zostanie wynalezione:
- Nauczyciele
- Podręczniki
- Czcionki i klawiatury
- Egzaminy i praca
- Wydawnictwa
- Czytelnicy
Wielu mówiących po santalsku wciąż czyta swój język literami bengalskimi, orija lub dewanagari, bo tak ich nauczono. Pismo jest tak silne, jak szkoły, które go uczą.
Pisanie nim pozostaje trudniejsze niż pisanie po hindi czy po angielsku. Obsługa Unicode istnieje i darmowe czcionki istnieją, ale klawiatury, autokorekta i powszechne założenie, że telefon mówi twoim językiem, pozostają w tyle.
To, co czyni Ol Chiki niezwykłym, nie polega na tym, że problem został rozwiązany. Polega na tym, że nauczyciel z Mayurbhanj uznał, iż jego język zasługuje na własne litery, a sto lat później głowa państwa użyła ich, aby opublikować Konstytucję.
Większość systemów pisma nie ma autora. Ten ma datę urodzin, nazwisko i fotografię człowieka, który narysował litery.
Źródła i dalsza lektura
- PIB: Obchody stulecia pisma Ol Chiki — Oficjalny komunikat o inauguracji 16 lutego 2026 roku, monecie i znaczku.
- Ministerstwo Kultury: prezydent inauguruje całoroczne obchody stulecia pisma Olchiki — Własny zapis wydarzenia prowadzony przez ministerstwo.
- PIB: Konstytucja Indii przetłumaczona na santalski, wydanie zainaugurowane przez prezydent — Pierwsza publikacja Konstytucji w języku santalskim, pismem Ol Chiki, grudzień 2025.
- Standard Unicode: tablica kodów Ol Chiki (U+1C50–U+1C7F) — Oficjalna tablica znaków tego pisma.
- Pismo Ol Chiki (Wikipedia) — Struktura pisma, jego dwa style, nazwy liter i historia w Unicode.
- Język santalski (Wikipedia) — Rodzina językowa, liczba mówiących i status urzędowy.
- Raghunath Murmu (Wikipedia) — Biografia twórcy pisma i jego późniejsze dzieła.