Devanagari, Tamil, Bengali, Grantha: lumago sa paglipas ng mga siglo ang mga sulat ng India, at walang makapagsasabi kung sino ang nag-imbento sa kanila.
Iba ang Ol Chiki. Dinisenyo ito ng isang tao, si Pandit Raghunath Murmu, noong 1925, para sa santali — isang wikang sinasalita ng milyon-milyon ngunit walang sariling sulat.
Makalipas ang isang daang taon, itinuturo na ito sa mga paaralan, naka-encode na sa telepono mo, at ginagamit na sa paglilimbag ng Konstitusyon ng India.
Nauna ang Wika
Sinasalita ang santali ng mga 7.6 milyong tao, ayon sa Senso ng 2011, pangunahin sa Jharkhand, Odisha, West Bengal, Bihar at Assam, at pati sa Bangladesh, Nepal at Bhutan. Isa ito sa pinakamalalaking wikang tribal ng India.
Hindi ito kabilang sa alinman sa dalawang malaking pamilya ng wika sa India. Austroasiatiko ang santali, mula sa sangay na Munda, kaya hindi ito kamag-anak ng hindi, bengali o odia, ni ng tamil o telugu. Sa Timog-Silangang Asya sinasalita ang pinakamalapit nitong kamag-anak.
Sa loob ng mga siglo, mga taga-labas lamang ang nagsulat nito, sa kung anong sulat ang gamit nila: bengali, odia, devanagari o ang alpabetong Latin ng mga misyonero. Bawat isa ay hindi gaanong kasya sa mga tunog ng santali, at wala ni isa sa kanila na pag-aari ng mga nagsasalita nito.
Ang Taong Nagdisenyo Nito
Ipinanganak si Raghunath Murmu noong 1905 sa lugar ng Mayurbhanj sa kasalukuyang Odisha, at naging guro. Kilala siya sa mga Santal bilang Guru Gomke, ang dakilang guro.
Binuo niya ang Ol Chiki noong 1925, nang mga dalawampung taong gulang siya. Unang naipakita ito sa publiko noong 1939, sa isang eksibisyon sa estado ng Mayurbhanj.
Ilang dekada ang ginugol niya pagkatapos upang magamit nang tunay ang sulat: isang primer na tinawag na Ol Chemed, isang gramatika na tinawag na Ronod, mga tula at dula, kasama ang isang nagsasalaysay ng pinagmulan ng sulat. Noong 1964 itinatag niya ang isang samahang kultural, karaniwang kilala sa mga inisyal nitong ASECA, na nagturo ng sulat baryo-baryo.
Paano Gumagana ang Sulat
May 30 titik ang Ol Chiki at mula kaliwa pakanan ang takbo nito. Tunay na alpabeto ito: buong titik sa kanilang sarili ang mga patinig, hindi mga markang ikinakabit sa mga katinig gaya sa devanagari o bengali. Walang malaki at maliit na titik.
Ipinangalan ang bawat titik sa isang salitang santali, at ang hugis nito ay tumutukoy sa salitang iyon. Ang titik para sa tunog na l ay tinatawag na ol, na ibig sabihin ay sumulat, at iginuhit na parang kamay na humahawak ng panulat. Nagtutulungan ang pag-aaral ng alpabeto at ang pag-aaral ng bokabularyo.
May sariling mga numero rin ito, at dalawang estilo ng pagsulat — isang anyong imprenta at isang kursibo. Iniiwasan ang tuldok, dahil maaaring mapagkamalang diakritiko ang isang tuldok; mga patayong guhit ang ginagamit sa halip.
Bakit Pa Mag-imbento ng Sulat
Kasyahan ang praktikal na dahilan. May mga tunog ang santali, kasama ang isang set ng mga katinig na nabubuo sa pagsasara ng lalamunan sa dulo ng pantig, na hindi maayos na nahahawakan ng mga katabing sulat.
Pagkamay-ari ang mas malalim na dahilan. Isang pamayanang ang wika ay isinusulat lamang sa mga titik ng iba ay laging bisita sa limbag. Binabago ng sariling sulat ang kung sino ang nagpapasya sa anyo ng wika.
Ito ang dahilan kung bakit lumaganap ang Ol Chiki bilang kilusan at hindi bilang programa ng pamahalaan. Sa loob ng mga dekada, itinuro ito sa mga klase sa baryo at itinaguyod ng mga samahan ng Santal, matagal bago ito kinilala ng kahit isang estado.
Mula sa Klase sa Baryo Hanggang sa Konstitusyon
Noong 2003 idinagdag ng Parlamento ang santali sa Ikawalong Talaan ng Konstitusyon, sa bisa ng 92nd Amendment, na nakakuha ng pagsang-ayon noong Enero 2004. Ang santali ang tanging wikang Munda sa listahang iyon, at sumama ito kasama ng bodo, dogri at maithili, na nagpalaki sa kabuuan tungo sa 22 wika.
Karagdagang opisyal na wika ang santali sa Jharkhand at West Bengal, at itinuturo ito sa mga paaralan sa iba't ibang estado. Maaaring kumuha ng pagsusulit ang mga mag-aaral dito.
Noong 2008 idinagdag ang Ol Chiki sa Unicode, sa bersyong 5.1, sa saklaw ng code na U+1C50 hanggang U+1C7F. Iyon ang tahimik na hakbang na nagpapahintulot sa sulat na umiral sa mga telepono, sa mga web page at sa mga search engine, at hindi lamang sa papel.
Noong 25 Disyembre 2025 inilabas ng Ministri ng Batas at Katarungan ang Konstitusyon ng India sa santali, sa Ol Chiki, sa unang pagkakataon. Si Pangulong Droupadi Murmu, na siya rin mismo ay Santal mula sa Mayurbhanj, ang naglunsad nito.
Ang Sentenaryo
Noong 16 Pebrero 2026 pinasinayaan ng Pangulo ang isang taong paggunita sa ikasandaang taon ng sulat, sa Dr Ambedkar International Centre sa New Delhi, kasama ang Ministri ng Kultura at ang buwanang santali na Fagun.
Isang pang-alaalang barya at isang selyo bilang parangal kay Raghunath Murmu ang inilabas sa okasyon.
Tungkol sa mga petsa: 1925 ang pagkakapetsa ng sulat, kaya ang sentenaryo ay sumasaklaw sa 2025 at 2026, at ang opisyal na isang taong paggunita ay binuksan noong Pebrero 2026. Iyan ang dahilan kung bakit 2025 ang nasa ilang ulat at 2026 sa iba.
Ang Nalulutas ng Isang Sulat, at ang Hindi
Simula ang isang sulat, hindi wakas.
Ang kailangan ng isang buháy na sulat matapos itong maimbento:
- Mga guro
- Mga aklat-aralin
- Mga font at keyboard
- Mga pagsusulit at trabaho
- Paglilimbag
- Mga mambabasa
Marami pa ring nagsasalita ng santali ang nagbabasa ng kanilang wika sa mga titik na bengali, odia o devanagari, dahil iyon ang itinuro sa kanila. Ang lakas ng isang sulat ay katumbas lamang ng mga paaralang nagtuturo nito.
Mas mahirap pa ring mag-type nito kaysa mag-type ng hindi o Ingles. May suporta ng Unicode at may libreng mga font, ngunit nahuhuli ang mga keyboard, ang autocorrect at ang pangkalahatang palagay na nagsasalita ng wika mo ang telepono.
Ang kahanga-hanga sa Ol Chiki ay hindi na nalutas na ang problema. Ito ay na isang gurong-paaralan sa Mayurbhanj ang nagpasyang karapat-dapat sa sariling mga titik ang kaniyang wika, at makalipas ang isang siglo ay ginamit ng isang pinuno ng estado ang mga titik na iyon upang ilimbag ang Konstitusyon.
Walang may-akda ang halos lahat ng sistema ng pagsulat. Ang isang ito ay may kaarawan, may pangalan, at may larawan ng taong gumuhit ng mga titik.
Mga Sanggunian at Karagdagang Pagbasa
- PIB: Pagdiriwang ng sentenaryo ng sulat Ol Chiki — Opisyal na pahayag tungkol sa pasinaya ng 16 Pebrero 2026, sa barya at sa selyo.
- Ministri ng Kultura: Pinasinayaan ng Pangulo ang isang taong paggunita sa sentenaryo ng sulat Olchiki — Sariling tala ng ministri sa okasyon.
- PIB: Konstitusyon ng India, isinalin sa santali at inilunsad ng Pangulo — Ang unang paglalabas ng Konstitusyon sa santali, sa Ol Chiki, Disyembre 2025.
- Pamantayang Unicode: code chart ng Ol Chiki (U+1C50–U+1C7F) — Ang opisyal na talaan ng mga karakter para sa sulat.
- Sulat Ol Chiki (Wikipedia) — Balangkas ng sulat, ang dalawang estilo nito, mga pangalan ng titik at kasaysayan sa Unicode.
- Wikang santali (Wikipedia) — Pamilya ng wika, bilang ng nagsasalita at opisyal na katayuan.
- Raghunath Murmu (Wikipedia) — Talambuhay ng lumikha ng sulat at ang mga huling akda niya.